Era stato due volte in Bosnia e Erzegovina, due volte in Jugoslavia, due in Afghanistan, una volta in Iraq, Albania, e in Italia aveva svolto la missione Riace il sergente maggiore Roberto Valente, appartenente alla 187esima Brigata paracadutisti della Folgore. Spiega il colonnello dell’esercito Luigi Masiello: «Ha avuto vari elogi si è comportato in maniera esemplare. Era un sottufficiale di punta di un reggimento della Brigata Folgore».
Aggiunge Masiello: «Il sergente maggiore si trovava su uno dei due “Lince”, “mezzi ottimi che tante volte hanno salvato la vita dei nostri militari. Abbiamo avvisato prima la madre di Valente, e successivamente la moglie che era a lavoro». Attualmente la moglie del sergente maggiore è assistita da due psicologi dell’esercito.