GAZA – Circa 1500 persone hanno partecipato oggi nella Striscia di Gaza alla prima edizione mai realizzata di una maratona nell'enclave palestinese controllata dagli islamici di Hamas e sottoposta al blocco israeliano dal 2007. L'evento – organizzato dall'Unrwa, l'agenzia Onu che assiste i profughi palestinesi, e largamente non competitivo – ha preso il via alle 6,00 ora locale (le 5,00 in Italia) e si e' concluso a meta' mattinata senza incidenti. Il percorso si e' snodato fra Beit Hanun, nel nord della Striscia (vicino alla linea di demarcazione con Israele), e Rafah, nell'estremo sud, a ridosso del confine egiziano. Gran parte dei partecipanti ha dato alla corsa un contributo amatoriale. Non piu' d'una cinquantina di atleti ha raggiunto alla fine un traguardo parziale, mentre solo 11 (incluso uno straniero) si sono cimentati sulla distanza canonica dei 42 chilometri e spiccioli. La vittoria e' andata secondo le previsioni a Nader al-Masri, gloria dello sport locale: un atleta olimpionico palestinese di 31 anni che nel 2008 partecipo' ai giochi di Pechino nei 5.000 metri e punta proprio alla maratona in vista di quelli di Londra del 2012. La massa dei presenti, divisa in gruppi che si davano il cambio, si e' invece limitata a compiere una sorta di staffetta simbolica, alternandosi su tre tratti di 4 chilometri ciascuno sparsi lungo l'itinerario.