Tre ufficiali dell’Us Air Force si sono addormentati mentre avevano in consegna un componente elettronico contenente i codici di lancio di un missile nucleare. E’ stata la stessa aviazione americana a confermare l’incidente avvenuto il 12 luglio nella base di Minot, Nord Dakota. Questa la ricostruzione dei fatti. Quattro militari raggiungono una postazione che coordina i collegamenti tra i silos di lancio e la stazione di controllo. Quindi sostituiscono il componente elettronico con uno contenente nuovi codici. L’operazione – hanno precisato i portavoce – rende il pezzo sostituito inutilizzabile ma i vecchi codici restano comunque conservati. In base al regolamento il componente deve essere messo in sicurezza fino al rientro alla base. Gli ufficiali hanno raggiunto una palazzina vicina ed hanno chiuso i “codici” all’interno di un contenitore. Quindi tre di loro si sono addormentati per circa 45 minuti e solo uno è rimasto sveglio. Di nuovo. Il regolamento prevede che siano almeno due i militari di guardia. Finito il pisolino, i militari hanno riportato il componente alla base di Minot. L’Air Force ha sottolineato che malgrado la grave violazione i codici non sono stati compromessi e comunque l’edificio era sorvegliato da una sentinella. L’incidente ha creato un certo imbarazzo in quanto già quattro volte quest’anno si sono verificati errori nelle procedure relative alle armi nucleari. Uno di questi era avvenuto sempre a Minot. Un B52 era decollato senza sapere di avere a bordo quattro ordigni nucleari. Episodio seguito in maggio da un’ispezione che aveva evidenziato problemi di sicurezza nella base del Nord Dakota.