Da oggi i manuali di chimica dovranno riaggiornare la tavola periodica di Mendeleev, lo schema che ordina tutte le sostanze pure riconosciute. Un nuovo elemento, il sessantesimo, è entrato infatti a far parte della famiglia.
Si tratta del cosiddetto “elemento 112”, la sostanza chimica più pesante della tavola periodica (pesa quasi 300 volte più dell’idrogeno). Il suo nome è provvisorio e deriva dalla somma dei numeri di protoni dei due atomi (zinco e piombo) che lo compongono. La comunità scientifica sta scegliendo un nome per il 112 che verrà assegnato entro circa sei mesi.
L’elemento è stato scoperto dagli scienziati del Gis (Centro di ricerca degli ioni) di Darmstadt in Germania già negli anni Novanta, ma l’Unione Internazionale di Chimica Pura e Applicata (Iupac) l’ha riconosciuto ufficialmente solo ora.