Più di venti persone tra marinai e operai sono decedute a bordo di un sottomarino atomico russo della flotta del Pacifico a causa del malfunzionamento di un sistema antincendio durante un test. Lo riporta l’agenzia di stampa Itar-Tass che cita un responsabile della Marina militare russa. L’incidente ricorda l’analogo dramma del sommergibile russo Kursk nell’agosto 2000: allora le vittime furono 118.
RADIAZIONI NORMALI – Secondo Igor Digalo, funzionario della Marina militare russa, «il sommergibile non è rimasto danneggiato, il reattore nucleare funziona normalmente e il livello di radiazioni non è superiore alla norme». All’unità, di nuova costruzione, è stato ordinato di tornare in porto, ma non è stato specificato quale. Il ministro della Difesa Anatoli Serdiukov ha riferito dell’incidente al presidente Dmitri Medvedev che ha ordinato un’inchiesta «completa e meticolosa» e di fornire «tutto il possibile sostegno alle famiglie delle vittime».
Il sottomarino nucleare russo a bordo del quale sono morte oltre 20 persone è il Nerpa (di classe Shuka-B o Akula, secondo la classificazione Nato) ed effettuava test nel mare del Giappone. Lo afferma una fonte del cantiere navale in cui è stato fabbricato, citata dall’agenzia Ria Novosti. Il Nerpa (K-152, progetto 971), un sottomarino d’attacco a propulsione nucleare costruito nei cantieri navali dell’Amur, nell’estremo oriente russo, aveva a bordo ingegneri ed operai dei cantieri, ha precisato la stessa fonte. I test, che avevano avuto ampia eco sulla stampa, erano cominciati a fine ottobre e il Nerpa all’inizio di novembre aveva effettuato la sua prima immersione. Equipaggiato con un propulsore nucleare, lo Shuka-B può raggiungere la velocità di 30 nodi in immersione, con una autonomia di 100 giorni, e può scendere fino a 600 metri di profondità. Il suo equipaggio è composto di norma da 73 persone.
In Russia è ancora vivo il ricordo di un tragico incidente a un sottomarino nucleare, il naufragio del Kursk nel Mare di Barents nell’agosto 2000, nel quale persero la vita tutti i 118 marinai a bordo.
Le autorità russe hanno assicurato in nottata che il sommergibile non ha subito danni e non vi è stata una fuga radioattiva. Il portavoce della flotta russa del Pacifico, il capitan Igor Dygalo ha detto che a bordo del sommergibile si trovavano 208 persone, fra cui 81 marinai. "L’incidente è stato provocato dall’attivazione accidentale del sistema anti-incendio", ha precisato il portavoce, citato dall’agenzia russa Ria Novosti online, senza fornire altri particolari sulla dinamica dell’incidente.