BARCELLONA – Un addio fra le lacrime. L'ex laziale Ivan De La Pena, 'el Mago' secondo i tifosi dell'Espanyol, ha annunciato l'addio al calcio attivo nel corso di una conferenza stampa in cui, a tratti, ha pianto a dirotto. Il 35enne 'Pelado' protagonista di una grande stagione nel Barcellona ai tempi di Ronaldo (di cui era molto amico) in questi ultimi anni e' stato tormentato dagli infortuni, al punto che nella 'Liga' 2010-2011 ha giocato soltanto 31 minuti nel match della seconda giornata contro il Villarreal. E' comunque rimasto il capitano dell'Espanyol, e domenica il tecnico Mauricio Pochettino gli garantira' una presenza in campo, anche se non dall'inizio, per permettergli di salutare il suo pubblico dal terreno di gioco. ''Sabato per me sara' la partita piu' difficile – ha detto fra le lacrime De La Pena -, ma anche da ricordare perche' il calcio e' la cosa piu' bella che c'e' ed io me lo sono goduto tanto: la mia e' stata una professione meravigliosa. Durante la mia carriera ho dato tutto cio' che avevo, peccato che in questi ultimi due anni i problemi fisici avuti mi abbiano impedito di fare meglio. In ogni caso, sono maturato come uomo e come calciatore. La mia testa vorrebbe che continuassi a giocare, ma il fisico dice basta''. De La Pena, assieme al quale si sono presentati in conferenza stampa, per rendergli omaggio e dimostrargli affetto, i compagni di squadra Luis Garcia e Javi Marquez, il procuratore Manel Ferrer, l'allenatore Mauricio Pochettino ed il preparatore dei portieri dell'Espanyol Tommy N'Kono, ha poi voluto ringraziare ''tutta la gente dell'Espanyol, ed i nostri sostenitori, e poi anche Barcellona, Lazio e Marsiglia, le altre squadre di cui ho fatto parte, e le loro tifoserie. Non pensavo che tutte queste persone mi avrebbero voluto cosi' bene''. Dal Brasile Ronaldo ha diffuso un messaggio dedicato all'amico che, come lui, si e' ritirato. ''Oggi il calcio perde un pezzo della sua poesia – commenta il Fenomeno -. Ivan era un artista del pallone, mi ricordo ancora i suoi passaggi millimetrici''.