L’agenzia spaziale indiana Isro ha proclamato “definitivamente conclusa” la sua prima missione sulla Luna, dopo l’interruzione dei contatti radio con il modulo lunare Mip, lanciato con la sonda Chandrayaan-1 il 22 ottobre e giunto a destinazione il 14 novembre per effettuare una serie di rilievi scientifici.
«I contatti radio si sono persi all’1,30 del mattino. La missione è definitivamente conclusa», ha annunciato il direttore del progetto, Mylswamy Anadurai, citato dall’agenzia di stampa ufficiale Pti. La permanenza del modulo sul satellite della Terra si sarebbe dovuta protrarre per complessivi due anni. Già in precedenza il Mip aveva comunque incontrato problemi, come quando perse uno dei sensori, messo fuori uso dalle radiazioni solari; il modulo aveva così dovuto sospendere alcuni dei test programmati, innalzando inoltre da 100 a 200 chilometri la sua orbita lunare.
L’allunaggio era stato salutato in patria come un trionfo, avendo fatto di New Delhi solo la quarta potenza al mondo ad aver raggiunto il satellite terrestre dopo Usa, ex Urss e Unione Europea, bruciando sul tempo potenze regionali rivali come la Cina. L’iniziativa è stata criticata da più parti per l’incongruenza della corsa al cosmo di un Paese dove tuttora milioni di persone vivono in assoluta povertà.