Roma – La Leonessa è pronta a graffiare di nuovo. E' una Francesca Schiavone determinata e sicura di sè quella che si presenta a mezzogiorno nella sala conferenze del centro stampa del Foro italico, dove dal 7 al 15 maggio si svolge la 68esima edizione degli Internazionali Bnl d'Italia, dopo 33 anni nuovamente nella formula 'combined' (uomini e donne nello stessa settimana). La vincitrice del Roland Garros 2010 parte in sordina ("Ho fatto fatica, ma sto riprendendo un pò il ritmo e l'abitudine, come al solito lentamente, ma sono le mie caratteristiche") ma non teme la responsabilità di essere testa di serie numero 2 del torneo e di giocare in casa: "Ci sono anche delle responsabilità da portare avanti – dice – ma nel momento in cui fai risultati hai fatto non soltanto uno step, ma sei pronta anche a sostenere una certa responsabilità e una certa pressione". Schiavone rispedisce al mittente l'ipotesi di un possibile problema con il dritto ("Va benissimo, pretendo molto e voglio rimetterlo al cento per cento") e rassicura sulle ultime prestazioni non esaltanti (ultima il ko agli ottavi nel torneo Wta di Madrid): "Ho un pò l'amaro in bocca perchè so che posso giocare meglio ma sono in continua ricerca di alzare il livello per arrivare al 70,80,90% anche quando sono al 30,40%". E in risposta all'ultima domanda dei giornalisti arriva l'ambizione numero uno: "Roma per me – dice – è un mix fra l'infanzia e il sogno di poter vincere questo torneo". A segnare la giornata al femminile degli Internazionali (oggi in campo solo le atlete impegnate negli ultimi match di qualificazione per completare il main draw) anche il ritorno di Maria Sharapova. La tennista russa mancava a Roma da tre anni (nel 2008 fu sconfitta in semifinale dalla serba Jankovic) e si dice "contenta" di presentarsi in forma all'appuntamento italiano. I favori dei pronostici (mancano le sorelle Williams, la belga Cljisters e la Zvonareva) e un buon sorteggio, tuttavia, non la fanno sbilanciare: "Mi è successo già altre volte di essere stata fortunata nel sorteggio, ma non vuol dire niente". Per lei concentrazione ai massimi livelli: niente "vacanze romane" durante il torneo con il fidanzato, il cestista Sasha Vujacic. "Il mio fidanzato – sottolinea – è qui a Roma, ma non ho tutto il tempo che vorrei. In futuro, quando non avrò i match e gli allenamenti lo farò dato che ora siamo impegnati".