SYDNEY – La scoperta di una proteina che resiste alla chemioterapia, e che puo' adesso essere neutralizzata, promette di rendere piu' efficaci i farmaci contro il tumore del polmone. Il risultato e' stato ottenuto in Australia, nell'universita' del Nuovo Galles del Sud, ed e' stato presentarlo nel convegno dell'Australasian Gene Therapy Society, che si e' appena tenuto a Melbourne. I ricercatori, coordinati dall'oncologa Maria Kavallaris, hanno osservato che nei pazienti con cancro ai polmoni si registrano alti livelli di una proteina chiamata Beta-III-Tubulina, resistente alla chemioterapia. Hanno quindi sviluppato una tecnica che blocca il gene che la produce: una volta neutrralizzata in questo modo la proteina, il cancro del polmone diventa piu' sensibile alla chemioterapia. Secondo Kavallaris il nuovo trattamento si annuncia particolarmente efficace anche per i tumori solidi nei bambini, come il neuroblastoma. Il prossimo passo, ha aggiunto, sara' raggiungere esattamente il tumore con il trattamento e iricercatori sono gia' all'opera per progettare ''dei congegni di consegna'' realizzati grazie alle nanotecnologie. Kavallaris spera di iniziare le sperimentazioni sull'uomo verso la fine del prossimo anno e assicura che le implicazioni della ricerca ''potranno spingersi molto al di la' del cancro ai polmoni''.