Lieto evento all’Acquario di Genova, un nuovo piccolo di pinguino della specie di Magellano (Spheniscus magellanicus) è nato nella grande vasca subantartica. E’ la terza nascita dopo quella di una femmina, Diana, nel 2008 e di un maschio, nel 2009. A dimostrazione, affermano gli operatori della struttura, di come lo staff abbia saputo ricreare nella vasca espositiva le condizioni ambientali che caratterizzano l’habitat di questa specie.
Il piccolo è nato il 22 giugno scorso nel nido appositamente creato nella parete della vasca espositiva, ed è stato covato alternativamente dai genitori, gli stessi anche di Diana. Dal momento della nascita, è stato lasciato alla cura dei genitori nel nido da dove in questi giorni comincia ad uscire. Il pubblico può vederlo nei pressi del nido in alcuni momenti della giornata. Per conoscere il sesso del piccolo, è necessario aspettare il test del Dna che verrà effettuato sulle prime piume che il piccolo perderà.
Il piccolo pinguino viene cibato dai genitori che rigurgitano nel suo becco il cibo predigerito. Raggiungerà l’indipendenza in un periodo variabile tra le 9 e le 17 settimane, a seconda della quantità e qualità del cibo ricevuto. Anche la peluria grigia verrà ben presto sostituita dal caratteristico piumaggio bianco e nero degli adulti. Intorno ai 3 mesi di vita, il piccolo farà la prima muta, passando dal piumaggio grigio alle piume impermeabili che gli consentiranno l’ingresso in acqua.
In questa fase di muta, potrà essere necessario spostarlo in una vasca curatoriale non visibile al pubblico per abituarlo gradualmente al contatto con l’acqua, al nuoto, all’uscita dall’acqua e alla termoregolazione. I pinguini di Magellano sono animali monogami, formano coppie estremamente stabili che possono durare per tutta la vita. Vivono lungo le coste orientali e occidentali del Sud America. Raggiungono la maturità sessuale intorno ai 4 anni le femmine ed intorno ai 5 anni i maschi. Possono arrivare a 70 ccentimetri di altezza e pesano tra i 3 e i 4,5 chili.