ROMA – Non e' piu' grande di 2 millimetri ma e' l'animale piu' rumoroso sulla faccia della Terra, in rapporto alla sua taglia. Il micronecta scholtzi e' infatti un insetto acquatico, comune in Europa, che 'canta' al volume di 99,2 decibel, cioe' l'equivalente di ascoltare dal vivo un'orchestra a tutto volume. E la cosa curiosa e' che tutto questo 'rumore' lo produce sfregando il pene contro il suo addome per esibirsi in una 'canzone di corteggiamento' per attrarre il partner.
Nello studio pubblicato sulla rivista 'Plos One', scienziati francesi e scozzesi hanno registrato i potenti suoni di questo insetto tramite speciali microfoni subacquei. ''Siamo rimasti molto sorpresi – spiega James Windmill dell'universita' di Strathclyde – All'inizio pensavamo che il suono provenisse da specie piu' grandi, come i Sigara, degli insetti acquatici meno evoluti. Ma poi abbiamo identificato, senza ombra di dubbio, che i responsabili erano i m. scholtzi''.
E anche se il 99% del suono si perde quando si trasferisce dall'acqua all'aria, le loro canzoni sono forti abbastanza da essere udibili dall'orecchio umano. ''La canzone e' cosi' forte che – continua Windmill – una persona che cammina su una sponda puo' sentirla dal fondo del fiume''. Generalmente la maggioranza degli animali piu' rumorosi sono anche quelli piu' grandi, come le balene che raggiungono i 188 decibel, e gli elefanti, con 117. Ma nessuno e' paragonabile al m. scholtzi, se si prendono in considerazione le dimensioni del suo corpo. Secondo i ricercatori i motivi di cotanto rumore starebbero nella selezione sessuale, cioe' per raggiungere piu' potenziali partner possibili. ''I maschi cercano di competere – prosegue – per accedere alle femmine e poi 'cantano' il piu' forte possibile per superare gli altri concorrenti''.