LONDRA, 4 APR – Arrivederci al 2013: Yang Guang, l'unico panda gigante maschio del Regno Unito, non e' riuscito a portare a termine il suo mandato riproduttivo dopo esser stato messo per la prima volta a contatto con la femmina Tian Tian in un recinto battezzato 'tunnel dell'amore' dello zoo di Edimburgo.
Nonostante le avances di Tian Tian, che lo scorso dicembre la Bbc scelse tre le 'donne dell'anno', il suo compagno ha fatto fiasco, forse intimidito dalla pressante attenzione dei suoi custodi che tenevano aggiornati i fan nel blog dello zoo scozzese. Lei, il cui nome significa Dolcezza, era 'cotta al punto giusto': i veterinari che da giorni tenevano sotto controllo i livelli ormonali delle sue urine ieri avevano dato luce verde all'accoppiamento.
Il fatto e' che le femmine dei panda hanno una stagione degli amori brevissima: sono fertili per solo 36 ore all'anno. Yang Guang, il cui nome significa Raggio di Sole e che nelle ultime due settimane si era preparato all'azione mangiando doppia dose di bambu', doveva cogliere l'opportunita' al balzo, il che non e' avvenuto a dispetto dei ripetuti tentativi.
Delusi ma non troppo i responsabili dello zoo: i panda sono sbarcati nel dicembre scorso dalla Cina per trascorrere 10 anni nel capoluogo scozzese come segno della ''crescente amicizia'' tra Scozia e Pechino. C'e' dunque tempo perche' quei due arrivino felicemente alla meta, ha auspicato il direttore Iain Valentine facendo notare che, pur non avendo consumato, Raggio di Sole e Dolcezza tra ieri e oggi ''hanno fatto scintille''.
Lo zoo di Edimburgo paga al governo cinese 600 mila sterline all'anno per il prestito dei due animali da cui auspica, oltre che un bebe', un aumento del 70 per cento del numero dei visitatori.