In diversi studi effettuati in laboratorio, diversi studiosi e ricercatori hanno indagato le reazioni fisiologiche prodotte dall’organismo in risposta a stimoli stressanti.
Con la somministrazione di varia natura di stressor (fonti di calore, scosse elettriche etc) si è osservato causare negli animali, ipertrofia della pozione corticale della ghiandola surrenale e atrofia del timo.
Queste modifiche morfologiche producono effetti fisiologici a cascata sull’intero organismo preparando l’animale ad affrontare un evento stressante.
Per alcuni studiosi lo stress ha un ruolo importante nel processo di adattamento quando l’evento stressante è acuto (di breve durata) mentre invece quando si tratta di stress cronico (di lunga durata) le modifiche fisiologiche possono divenire dannose e portare un individuo a molteplici patologie come l’ulcera gastrica e duodenale.