LONDRA – Via il principe Andrea, arrivano gli sfavillanti duca e duchessa di Cambridge. Il terzo figlio della regina Elisabetta si e' dimesso dal suo incarico di ambasciatore del business, in seguito alla sempre piu' intensa attenzione del pubblico sui suoi rapporti con Jeffrey Epstein, un miliardario americano condannato tre anni fa per pedofilia, e dei suoi incontri con despoti e dittatori dell'Asia centrale e del Medioriente. Al suo posto potrebbero subentrare William e Catherine, freschi dell'enorme successo negli Usa e in Canada.
A mettere nei guai Andrea – secondo gli osservatori di Corte il figlio preferito della sovrana – era stata mesi fa una fotografia che lo ritraeva nel 2001 in compagnia di Virginia Roberts, la stessa 'masseuse' allora 17enne che in seguito fece causa a Epstein per abusi sessuali. Il finanziere della Florida – che aveva anche aiutato l'ex moglie di Andrea Sarah Ferguson a pagare i suoi debiti – era stato poi condannato nel 2008 a 18 mesi di carcere.
E Epstein e' stato solo l'inizio. Andrea si e' anche incontrato con Muhammar Gheddafi nel 2008 ed ha ospitato il genero il genero dell'ex presidente tunisino Zine El Abidine Ben Ali a Buckingham Palace. E ha venduto la sua residenza di campagna, Sunninghill Park, al petroliere kazako Timur Kulibayev per 15 milioni di sterline, tre in piu' di quanto era stata valutata.
A chiedere le sue dimissioni recentemente era stato il parlamentare laburista Chris bryant, evidenziandone l'amicizia con Saif Gheddafi e con Tarek Kaituni, un trafficante d'armi libico. E il diplomatico in pensione Stephen Day, aveva dichiarato in una lettera al ministro degli Esteri William Hague che era ''necessario trovargli un ruolo interamente nuovo il prima possibile''.
Alla luce della calorosa accoglienza ricevuta in Nord America durante il loro primo viaggio ufficiale, il duca e la duchessa di Cambridge sembrano i candidati ideali per sostituire il compromesso Andrea. William e Catherine starebbero prendendo in considerazione un'offerta fatta loro dal ministero degli Esteri per l'incarico, che ad Andrea fruttava 249.000 sterline all'anno. Il salario viene sborsato dal parlamento, ma e' rimborsato dalla regina attraverso il suoi introiti privati.
Durante la loro visita di tre giorni in California il principe William e la moglie hanno partecipato a un evento per promuovere gli investimenti nella tecnologia made in Britain e in Tech City, una 'Silicon valley' britannica nell'est di Londra. ''La presenza del duca e della duchessa all'evento di UK Trade and Investment e' senza dubbio servito al'immagine di Tech City e della Gran Bretagna come meta degli investimenti. In seguito all'evento UK Trade and Investment e' stata infatti contattata da diverse societa' hi-tech americane interessate ad aprire uffici a Tech City. Saremmo felici di lavorare di nuovo con il duca e la duchessa'', ha detto un portavoce dell'ente per la promozione della tecnologia e degli investimenti in Gran Bretagna.