BERLINO, 1 LUG – A partire da oggi, l'arruolamento nell'esercito tedesco diventa volontario: dopo 54 anni di leva obbligatoria, imposta a oltre otto milioni di tedeschi, e' entrata in vigore la riforma che rende la Bundeswehr – le Forze Armate del paese – un esercito professionale. Lunedi' il ministo della Difesa, Thomas de Maiziere, salutera' i primi volontari in una cerimonia che si terra' a Berlino. Il ministro ha annunciato che in futuro i soldati volontari non saranno meno di 5.000. I militari svolgeranno un servizio compreso tra sette e 23 mesi e avranno uno stipendio che oscillera' tra 777 e 1.146 euro al mese. Intervistato dal tabloid Bild, il ministro ha reso noto che – a oggi – i volontari sono gia' 3.419, tra cui 44 donne. Oltre a questi, ci sono 3.761 soldati in 'ferma lunga' e circa 5.700 militari che hanno iniziato con la leva e hanno prolungato il servizio. ''Le attuali condizioni lasciano pensare che anche nei prossimi anni avremo volontari a sufficienza'', ha commentato il ministro. Per la Germania l'abolizione del servizio di leva e' un cambiamento storico, reso ancora piu' rilevante dal fatto che sia stato proprio un governo di centrodestra a progettare la riforma. L'Unione della cancelliera Angela Merkel (Cdu-Csu, Fdp) in passato si era sempre detta contraria alla professionalizzazione dell'Esercito, ma le esigenze di bilancio hanno convinto il governo a cambiare rotta. L'ex ministro della Difesa, Karl-Theodore zu Guttenberg, era stato il primo a spingere per un'''alleggerimento'' dell'Esercito. La riforma non cancella la leva obbligatoria dal testo costituzionale, ma si limita a sospenderla. Il parlamento potra' dunque reintrodurla.