ROMA, 1 SET – Salsa al pomodoro per dipingere. Dopo il caffe', adesso e' il pomodoro a suggerire vernici piu' efficienti. Su Science un esperimento condotto negli Stati Uniti e coordinato dalla Cornell University ha osservato e fotografato per la prima volta le particelle di liquidi come quelle della salsa di pomodoro, mentre vengono agitate ad altissima velocita'.
La salsa di pomodoro come pure la vernice, spiegano gli esperti, appartengono a un tipo di materiali chiamati 'shear thinning' che si comportano come un fluido quando vengono mescolati o agiati, per poi stabilirsi quando sono 'a riposo'.
L'esperimento che ha chiarito alcune proprieta' di questi materiali, potrebbero aiutare i ricercatori a creare vernici, detergenti o shampoo migliori, con proprieta' di flusso controllabile o progettare migliori tecniche per il trasporto di questi prodotti.
I ricercatori coordinati dal fisico Xiang Cheng, hanno fotografato per la prima volta le dinamiche delle singole particelle in questi fluidi durante il mescolamento, grazie a un microscopio confocale. Prima di questo lavoro, spiegano gli esperti, informazioni di questo tipo potevano esser ottenute solo attraverso simulazioni numeriche.
L'esperimento ha mostrato che i fluidi diventato piu' viscosi quando le particelle vengono fatte passare troppo in fretta per lo stato liquido. A velocita' cosi' elevate, le particelle formano ammassi che le bloccano e rendono il fluido piu' viscoso.
Studiare le proprieta' dei fluidi 'shear thinning', osservano gli esperti, non e' utile solo per la fisica di base, la conoscenza dei fenomeni che riguardano questi fluidi puo' aver anche applicazioni commerciali. ''Nell'industria – ha sottolineato Cohen – la comprensione del 'diradamento' e 'ispessimento' di questi fluidi e' fondamentale per capire come trasportarli nella maniera più efficace''.