ECHINO, 13 AGO – Si terranno oggi i primi test di atterraggio e decollo di aerei da caccia dal ponte della prima portaerei cinese, la Varyag, varata mercoledi' scorso nel porto di Dalian e attualmente in un missione di prova. A decollare e atterrare, secondo la stampa cinese, saranno i caccia Shenyang J-15s di fabbricazione cinese, chiamati ''Squali volanti''. Le esercitazioni di oggi tenderanno a verificare il sistema radar e quello di atterraggio ottico.
Il Global Times rivela che i collaudi non sono facili e necessitano di molto tempo, almeno due mesi, anche perche' alcuni esperti hanno detto che nessuno e' pronto, ne sugli aerei ne sulla nave per operazioni del genere. I test di questi giorni dovrebbero riguardare solo l'approccio aereo alla nave, con i velivoli che si poggeranno sulla plancia della portaerei e subito ripartiranno, senza effettuare un atterraggio completo. Le esercitazioni avvengono nello spazio marittimo della provincia nord orientale di Liaoning, dove e' stato imposto il silenzio radio e il divieto di navigazione.
La portaerei Varyag e' stata acquistata nel 1998 dall'Ucraina ma senza motore, ne' armi, ne' il sistema di navigazione che usava quando era in servizio nella Marina militare sovietica. Pechino ha affermato il mese scorso che la portaerei sara' usata per ''la ricerca scientifica, l'esplorazione e l'addestramento''.
Subito dopo il varo, gli Stati Uniti hanno chiesto alla Cina di spiegare perche' abbia bisogno di una portaerei e di come intenda impiegarla, preoccupati che possa servire ad aumentare l'influenza cinese nelle acque contese del mar cinese meridionale.