BAGHDAD, 26 SET – L'Iraq ha firmato un contratto con la Lockheed Martin per comprare diciotto caccia F-16 da integrare nelle forze dell'aviazione. Lo ha detto oggi il primo ministro iracheno Nuri al Maliki. ''Il contratto e' stato firmato e la parte finanziaria e' stata gia' inviata al conto bancario della compagnia'', ha precisato il responsabile comunicazione di Maliki, Ali al Moussawi che non ha specificato il costo totale dell'operazione. Ma una fonte militare americana aveva di recente valutato l'ammontare a ''circa tre miliardi di dollari''.
L'Iraq ha sempre voluto aerei da combattimento nella sua flotta aerea. Il governo ha ritardato lo scorso febbraio l'acquisto degli F-16 dirottando, dopo proteste di piazza, i circa 900 milioni di dollari necessari per l'acquisto sul suo programma alimentare nazionale.
Il 30 luglio scorso il premier era poi tornato sulla questione precisando che l'Iraq avrebbe comprato trentasei F-16, il doppio di quelli precedentemente pianificati.