SYDNEY, 17 AGO – Il giovane pinguino imperatore divenuto famoso nel mondo dopo aver 'perso la strada' finendo per arenarsi due mesi fa su una spiaggia della Nuova Zelanda, a piu' di 4.000 chilometri dall'Antartide, potra' tornare a casa grazie a un passaggio offerto da una nave di ricerca.
Lo zoo di Wellington, dove era ospitato dopo un'operazione per rimuovere la sabbia che aveva ingerito credendola ghiaccio, e l'Istituto nazionale di ricerca sull'acqua e l'atmosfera (Niwa), hanno annunciato oggi che il pinguino soprannominato Happy Feet, partira' il 29 agosto a bordo della nave Tangaroa, che salpa per una ricognizione delle risorse ittiche.
Happy Feet (il nome viene da un noto film su un pinguino ballerino) viaggera' comodamente in una gabbia refrigerata, accompagnato dal veterinario capo dello zoo di Wellington, Lisa Argilla, e sara' liberato nell'Oceano antartico dopo 4 giorni, 700 km a sud della Nuova Zelanda. Sara' inoltre dotato di un dispositivo satellitare per poter seguire i suoi movimenti.
La distanza sara' entro la portata naturale dei giovani pinguini imperatore, che sono spesso avvistati presso l'Isola di Campbell, alla stessa latitudine, ha spiegato la direttrice dello zoo, Karen Fifield. ''E' un eccellente risultato per tutti noi, oltre che per il pinguino, e' un grande esempio di collaborazione'', ha aggiunto.
Il direttore delle ricerche del Niwa, Rob Murdoch, ha detto che l'equipaggio sara' felice di avere a bordo il celebre ospite. ''Happy Feet ha conquistato il cuore dei neozelandesi e di persone in tutto il mondo, siamo felici di poterlo aiutare a ritrovare la strada di casa'', ha detto.