È trascorsa un’ora prima che i generatori di riserva entrassero in funzione: nel periodo di interruzione della corrente i controllori di volo hanno bloccato il decollo dei voli diretti a Washington dagli altri aeroporti ed hanno consentito il decollo dal Reagan solo dei velivoli che avevano già tutti i passeggeri a bordo.
La torre di controllo, dotata di un generatore indipendente, non ha mai sofferto interruzioni di corrente. Le autorità hanno aperto una inchiesta per scoprire la causa del problema.
