CHEYENNE, STATI UNITI – Questa volta hanno vinto gli indiani. E’ stata una lunga e aspra battaglia tra il diritto alla liberta’ religiosa in tutte le sue piu’ arcane espressioni e la pragmatica necessita’ di preservare la sopravvivenza delle iconiche aquile dalla testa calva, simbolo stesso degli Stati Uniti d’America.
Ora, per la prima volta nella storia dell’Unione, gli indiani della tribu’ degli Arapaho hanno ricevuto il permesso di cacciare due regali esemplari degli uccelli.
Le leggi federali proibiscono tassativamente l’uccisione della splendida aquila, una specie protetta, ma la concessione agli indiani fatta dallo Stato del Wyoming e’ stata decisa per rispetto ai riti spirituali degli Arapaho, che richiedono l’utilizzo delle aquile calve.
La danze del sole, come quelle della pioggia, le riunioni tribali che vanno sotto il nome di ‘powwows’, le mtiche danze del sudore che portano a stati di trance, tutte queste cerimonie religiose utilizzano parti dei grandiosi uccelli.
Le ossa delle aquile sono trasformate in sacri fischietti e strumenti musicali, le piume adornano sacerdoti, uomini della medicina e servono per creare ventagli cerimoniali. Ma dagli anni ’70, da quando le aquile calve vennero dichiarate specie protetta, per gli Arapaho e’ stato difficile condurre i loro riti ancestrali.
L’unica possibilita’ per procurarsi i resti degli uccelli era rivolgersi al ‘Magazzino Nazionale delle Aquile’, a Denver, Colorado, che raccoglie e distribuisce parti di aquile esclusivamente per cerimonie spirituali. Ma il rifornimento degli uccelli proviene solo dal ritrovamento di aquile morte e quindi la carenza e’ cronica.
Gli indiani hanno lamentato la qualita’ di quanto ricevuto ed hanno denunciato l’arrivo persino di pezzi di oche invece che di aquile. Per Nelson White, portavoce della tribu’ Arapaho della riserva di Wind River, nel Wyoming centrale. ”Quanto successo sinora e’ inaccettabile. E’ come se un cristiano ricevesse una Bibbia tutta rotta dal suo centro di distribuzione di oggetti religiosi”. Adesso dunque la caccia e’ aperta allo scalpo di due aquile calve, ma solo per gli indiani Arapaho.
