ROMA – Il Nobel per la Chimica 2012 è andato a Robert J. Lefkowitz e Brian K. Kobilka. I due ricercatori hanno scoperto importanti meccanismi sul funzionamento delle cellule che permetteranno di realizzare farmaci più efficaci. Il loro studio si è concentrato sui recettori che si trovano sulla superficie delle cellule e che le aiutano ad adattarsi all’ambiente esterno. In particolare i due ricercatori hanno ricostruito la mappa completa dei recettori delle proteine G, che aiutano le cellule a reagire a stimoli importanti come la luce, gli odori, i sapori, e a sostanze che regolano l’umore, come la serotonina, e ad altre come adrenalina e dopamina.
Sia Robert Lefkowitz che Brian Kobilka sono cittadini americani, vivono e lavorano negli Stati Uniti. Lefkowitz, 69 anni, è nato nel 1943 a New York e attualmente insegna nella Duke University. Kobilka, 57 anni, è nato nel 1955 a Little Falls e insegna fisiologia cellulare nell’università di Stanford.