Gli Europei di atletica del 2012 si svolgeranno dal 27 giugno all’1 luglio a Helsinki. Lo ha deciso il Consiglio della federazione europea (Ea), con votazione unanime. Secondo il presidente dell’Ea Hansjoerg Wirz «quella di Helsinki sarà un’edizione, la ventunesima della serie, assolutamente fantastica, perchè l’atletica in Finlandia è uno sport molto popolare, e quindi seguito».
Helsinki ha già ospitato gli Europei nel 1971 e nel 1994, mentre è stata sede dei Mondiali nel 1983 e nel 2005. Quella finlandese, il cui programma non prevede le gare di maratona e marcia (nello stesso anno, il 2012, ci sono le Olimpiadi di Londra, e gli atleti di vertice di queste gare non potrebbero sostenere due fatiche del genere a distanza così ravvicinata), sarà la prima edizione con cadenza biennale della rassegna continentale, dopo Barcellona 2010.
Finora gli Europei di atletica si svolgevano ogni quattro anni.