Nel marzo del 2009, il malessere si ripresenta. Federica Pellegrini è impegnata nei Primaverili di nuoto a Riccione, improvvisamente rinuncia alla sua batteria dei 400.
”Sono crisi di ansia”, spiegò la nuotatrice veneta che poi però nella stessa serata nuotò e vinse la staffetta la 4×100 mista, con una frazione a stile libero di 53”23.
Ora la sensazione di malessere si è ripresentata durante i campionati Europei in vasca corta ad Eindhoven: l’azzurra è stata costretta a fermarsi durante la batteria dei 400 stile libero, all’indomani della conquista della medaglia d’oro sugli 800, specialità a lei non abituale.
L’olimpionica ha avvertito nuovamente gli stessi sintomi che già in passato l’avevano portata a interrompere la performance su questa distanza. Distanza di cui è regina: detiene il record mondiale con il tempo di 3’59”15 (e’ stata la prima a scendere sotto i 4′) ed ha conquistato la medaglia d’oro ai Mondiali di Roma 2009.