NEW YORK – Al via domani la sfida per il
titolo 2011 della Nba, la finale al meglio delle sette partite
tra Miami e Dallas, come era gia' successo nel 2006. Di fronte
saranno i Mavericks di Dallas guidati dal tedesco Dirk Nowitzki,
e gli Heat di Miami guidati da LeBron James, che hanno eliminato
i Chicago Bulls vincendo a Chicago per 83-80, e conquistando
cosi' per 4-1 il successo nella Eastern Conference e quindi
l'accesso alle finali.
La serie si annuncia combattutissima. Nowitzky e' un
campione tedesco che ha trovato nella Nba la sua dimensione
naturale. Acquistato nel 1998 da Milwaukee e subito passato a
Dallas, si ritrova oggi, a 32 anni, a un passo dal suo primo
titolo. E' stato il primo europeo di sempre a ricevere (nel
2007) il prestigioso riconoscimento di miglior giocatore
dell'anno.
In questi playoff 2011 Nowitzky ha dato prova sul campo di
essere al livello massimo mai raggiunto in carriera. Mai nei
suoi 13 anni nell'Nba aveva giocato cosi' bene, neppure nel
2006, quando riusci' a portare i Mavericks in finale, per
perdere poi proprio contro quello stesso Dwayne Wade che
ritrovera' sul campo a partire da martedi', a Miami. Nowitzky
vanta un record storico per gli appassionati americani: e' stato
l'unico nella storia della Nba insieme a Kareem Abdel Jabbar a
mettere a segno per quattro partite consecutive 30 punti e 15
rimbalzi. In questi playoff ha toccato i 40 punti in gara 2
contro Oklahoma.
LeBron James e' invece il talento assoluto capace nell'
America di oggi di far rivivere le emozioni di Michael Jordan.
Soprannominato 'King James', e' stato eletto nel 2009 e nel 2010
miglior Giocatore dell'Nba. Ma, a 27 anni, non ha mai avuto il
piacere di vincere un titolo Nba. Nel 2007 porto' i suoi
Cleveland Cavaliers fino alle finali, ma poi i San Antonio
Spurs del grande Tim Duncan ebbero la meglio.
Giocatore da oltre 14 milioni di dollari a stagione, James
vanta numeri unici: una media di 29,3 punti e 8,4 rimbalzi in
tutte la partite di playoff disputate in carriera; 34 'triple
double' in carriera (piu' di 10 punti, 10 assist e 10 rimbalzi a
partita); contratti pubblicitari miliardari con Nike, Sprite,
McDonald's e con il marchio svizzero di orologi di lusso
Audemars Piguet. In piu', attraverso la societa' del suo
manager, detiene una quota di minoranza del Liverpool Football
Club.
Nato ad Akron, in Ohio, da una ragazza madre di 16 anni che
lo ha concepito con un ex detenuto e lo ha cresciuto da sola,
James deve la sua vita di campione alla famiglia bianca di un
suo compagno di scuola che lo ha visto giocare per strada e lo
ha adottato (con il consenso della madre). Grazie a quella
famiglia e' potuto andare al college, e diventare quel che e'
oggi, il miglior giocatore di basket al mondo che sogna di
emulare finalmente Michael Jordan, vincendo il titolo
Nba.