James Naismith, Google omaggia con un doodle l’inventore del basket

Google rende omaggio con un doodle a James Naismith, che nel 1892, inventò il basket. 

Naismith scrisse infatti le prime 13 regole fondamentali del gioco.

Non solo, Naismith diede un contributo molto importante anche al football americano.

Infatti inventò i caschi indossati dai giocatori durante le partite. 

James Naismith, Google l’ omaggia con un doodle, grande il suo contributo a basket e football americano

James Naismith è stato un docente, allenatore di pallacanestro e inventore canadese naturalizzato statunitense nel 1925. È stato soprannominato Jim e The Doc.

Docente di educazione fisica e laureato in medicina, fu colui che inventò la pallacanestro.

 Scrisse infatti le prime 13 regole fondamentali del gioco ed organizzò la prima partita sperimentale, che venne disputata il 21 dicembre 1891 dal cosiddetto First Team presso una palestra dello Springfield College situata ad Armory Street, a Springfield, Massachusetts.

A Naismith è inoltre attribuita l’invenzione del casco indossato dai giocatori di football americano.

James Naismith, Google l’ omaggia con un doodle. Come ha inventato il basket

Fu allo Springfield College che il dottor Luther Halsey Gulick, responsabile del corso di educazione fisica, chiese a Naismith di cercare qualcosa che potesse distrarre e divertire gli studenti durante le lezioni invernali di ginnastica, che si tenevano al coperto a causa del rigido inverno.

In particolare Gulick lo incaricò di inventare un gioco di facile apprendimento da disputare indoor, con poche occasioni di contatto, e che non incidesse troppo sulle casse dell’economato.

Nel suo tentativo di idearne uno nuovo, Naismith si ispirò ad un gioco che aveva conosciuto da bambino in Ontario, chiamato “Duck-on-a-rock” (in italiano: “anatra su una roccia”), il cui fattore cruciale era il tiro a parabola di un sasso. Pensò inoltre ad alcuni giochi antichi, come l’azteco Tlachtli ed il maya Pok-Ta-Pok; analizzò poi gli sport di squadra più in voga all’epoca (football americano, rugby, lacrosse, calcio).

James Naismith, i cinque principi fondamentali del basket

Dopo circa due settimane di lavoro, Naismith scrisse cinque principî fondamentali.

Essi erano i seguenti:

1. Il gioco è praticato con un pallone rotondo, che può essere toccato esclusivamente con le mani.
2. Non è permesso camminare con il pallone fra le mani.
3. I giocatori possono posizionarsi in qualsiasi posizione essi preferiscano, nel corso del gioco.
4. Non è consentito alcun contatto fisico tra i giocatori.
5. Il goal è posizionato orizzontalmente, in alto.

Il 21 dicembre 1891 Naismith tradusse questi principî in tredici regole, che divennero la base di ciò che il giornale studentesco universitario Triangle definì: «A new game» (in italiano: «Un gioco nuovo»).

Nello stesso giorno organizzò la prima partita sperimentale della storia, disputata dal cosiddetto First Team:

un gruppo di 18 giocatori (gli studenti della classe dello stesso Naismith), suddivisi in due squadre di nove ciascuno.

L’incontro terminò con il risultato di 1-0.

Le tredici regole vennero pubblicate sul The Triangle il 15 gennaio 1892:

nacque così ufficialmente il nuovo gioco del basket ball (in italiano: palla al cesto).

Naismith organizzò la prima partita ufficiale l’11 marzo 1892 (secondo alcuni si giocò il 2 marzo). Fu un incontro disputato tra una squadra di docenti ed una di studenti; vinsero i primi con il risultato di 5-1.

Naismith insegnò allo Springfield College fino al 1895, anno in cui si trasferì allo YMCA di Denver.

Nel frattempo si sposò con Maude Sherman il 20 giugno 1894, presso la Hope Congregational Church di Springfield; la coppia ebbe cinque figli.

Trasferitosi in Colorado, continuò ad insegnare educazione fisica, divenendo anche direttore del corso. Nel 1898 si laureò in medicina alla Gross Medical School di Denver.

Dopo la laurea si trasferì all’Università del Kansas a Lawrence, in Kansas continuò ad insegnare educazione fisica, e contemporaneamente introdusse gli studenti al gioco della pallacanestro.

Mantenne l’incarico di insegnante fino al 1937, anno in cui andò in pensione.

Fu il primo allenatore di pallacanestro della storia: guidò infatti i Kansas Jayhawks dal 1898 al 1907.

Nell’arco di nove stagioni sedette in panchina in 115 occasioni, vincendo 55 incontri e perdendone 60 (fonte Wikipedia).