Una rete di Martin Palermo al 93′ ha regalato all’Argentina tre punti d’oro nella strada che porta ai mondiali in Sudafrica: la squadra guidata da Diego Armando Maradona ha battuto in casa 2-1 il modesto Perù e mercoledì affronterà a Montevideo nel ‘derby’ del Rio de la Plata l’Uruguay, che in un’altra della partite di ieri del girone sudamericano ha sconfitto 2-1 l’Ecuador a Quito.
La ‘Seleccion’ di Maradona e Leo Messi è al quarto posto del girone, con 25 punti, uno in più dell’Uruguay: entrambe le squadre sono alle spalle di Brasile, Paraguay e Cile, che hanno già il passaporto per il Sudafrica. Dopo le sconfitte subite nelle ultime due partite di fronte a paraguaiani e brasiliani, gli argentini sono quindi riusciti a portare a casa tre punti fondamentali e a rimanere i corsa per il ‘mundial’: vittoria immeritata e ottenuta grazie alla miracolosa rete di Palermo allo stadio Monumental di Buenos Aires, dove per tutto il secondo tempo si è giocato sotto un diluvio.
A segnare la prima rete, al 47′, è stato l’attaccante del Real Madrid, Gonzalo Higuain. Al 45′ del secondo tempo è arrivato il pareggio peruviano, grazie a Hernan Rengifo. Tre minuti dopo, nonostante il campo pesante e la pioggia, Palermo – entrato nel secondo tempo al posto di Perez – è riuscito a spingere da distanza ravvicinata la palla in rete, regalando al paese e Maradona la speranza di poter andare in Sudafrica, e facendo scattare in piedi i 42 mila tifosi argentini, che erano sull’orlo di un attacco di nervi.
Al di là del risultato, la nazionale argentina ha ancora una volta deluso sul piano del gioco e degli schemi di fronte alla squadra di Lima, ultima del girone in classifica: ieri al Monumental sono state poche le azioni di gol dei peruviani, ma gli argentini hanno spesso girato a vuoto, con una innegabile superiorità in campo che però non riusciva ad essere incisiva. A deludere è stato ancora una volta Messi, che quando gioca con l’Argentina sembra essere l’ombra della star del Barcellona. Per Martin Palermo quella di ieri è stata invece una serata da incorniciare, che conferma il suo ottimo momento: qualche giorno fa ha infatti segnato con il Boca Juniors un gol di testa al Velez Sarfield da una quarantina di metri.
Ora tutti gli sguardi puntano su Montevideo, dove argentini e uruguaiani giocheranno una partita decisiva, quasi una ‘battaglia’, visti i precedenti storici. Mercoledì, Maradona, Messi e compagni avranno la possibilità di ottenere il biglietto per il Sudafrica, ma potrebbero anche finire il girone in quinta posizione e dover affrontare il ripescaggio con una nazionale del gruppo Concacaf.
L’Argentina potrebbe infine rimanere anche esclusa dal ‘Mundial’, fatto che per Buenos Aires e dintorni sarebbe una vera catastrofe.