KAUNAS – Lituania-Italia 0-0. Risultato prezioso che qualifica matematicamente l’Italia alla fase finale di EuroU21 in Polonia.
Basta poco all’Italia Under 21 per qualificarsi alla fase finale dell’Europeo di categoria, la cui fase finale verrà ospitata nel giugno 2017 dalla Polonia (15-30). Gli azzurrini hanno pareggiato 0-0 a Kaunas, con la Lituania, acquisendo il diritto di entrare nel lotto delle 12 squadre che, per la prima volta, saranno chiamate a contendersi il titolo continentale. Le 12 finaliste saranno suddivise in tre gironi da quattro, andando a caccia del successo finale.
Gli azzurrini selezionati da Gigi Di Biagio chiudono il girone con 24 punti, grazie a 7 vittorie e 3 pareggi, dunque senza sconfitte. Un buon viatico, in vista della fase finale del torneo. Gli azzurrini hanno avuto le occasioni migliori per sbloccare il risultato, nella sfida di oggi a Kaunas: Federico Ricci, nel primo tempo, ha impegnato severamente il portiere Svedkauskas, nel finale – proprio all’ultimo respiro – Leonardo Morosini ha fatto gridare al gol, mandando il pallone a stamparsi sulla traversa. L’Italia ha cercato di limitare i rischi, concedendo pochissimo ai lituani che hanno preferito agire in contropiede. Di Biagio ha scelto di affidarsi ancora una volta al 4-3-3, con Cragno fra i pali; Conti, Barreca, Grassi e Ferrari in difesa; Caldara, Cataldi e Benassi a centrocampo; Rosseti, Ricci e Di Francesco in attacco. Nella ripresa hanno trovato posto Mazzitelli, Petagna e Morosini, con quest’ultimo davvero sfortunato nell’ultimo assalto.
L’Under 21, il mese prossimo, giocherà due amichevoli contro squadre che hanno ottenuto la qualificazione alla fase finale dell’Europeo, alla quale non potrà accedere direttamente la Serbia, rivale diretta dell’Italia nel Gruppo 2, che oggi ha vinto 3-1 contro la Slovenia, chiudendo la fase eliminatoria con 23 punti. A novembre si disputeranno i Play-off con le quattro migliori seconde dei gironi.
“La prestazione non è stata al massimo, ma la qualificazione è più che meritata – ha commentato Di Biagio -. Speravamo di vincere, è stata una partita ostica e lo sapevamo. E’ una qualificazione meritata per quanto fatto vedere in un anno di lavoro. Siamo contenti”. Il primo a complimentarsi con Di Biagio e la squadra è stato il presidente della Figc, Carlo Tavecchio, che ha seguito la partita in tv: “Un grande risultato, dopo un bellissimo cammino compiuto in un anno di lavoro con grande professionalità e tanto entusiasmo da parte di tutti”.
Lituania-Italia 0-0, le pagelle della partita valida per le qualificazioni ad EuroU21 in Polonia.
LITUANIA (4-2-3-1): Svedkauskas 6.5; Petrauskas 6.5, Janusevskis 6.5, Gaspuitis 6.5, Baravykas 6.5; Silkaitis 6, Artimavicinus 6; Stankevicius 6, Sirgedas 5.5, Kazlauskas 5.5; Ruzgis 5.5. All. Vingilys 6.
ITALIA (4-3-3): Cragno 6; Conti 6.5, Caldara 6.5, Ferrari 6.5, Barreca 6.5; Benassi 6.5, Cataldi 6, Grassi 6; Ricci 6.5, Rosseti 6, Di Francesco 6. Subentrati: Petagna 6, Morosini 6 e Mazzitelli senza voto. All. Di Biagio 6.
Lituania-Italia 0-0, video gol highlights e foto.
#LituaniaItalia finisce 0-0 ⚽️ Gli azzurrini vincono così il girone e si qualificano alla fase finale di #EuroU21 in Polonia! 👏👏 pic.twitter.com/rTozEyykOC
— RaiSport (@RaiSport) 11 ottobre 2016
73' Occasione #Italia con #Conti che va al tiro da dentro l'area: palla di poco fuori #LituaniaItalia 0-0 #under21 https://t.co/gzIvcFaZ8k
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60' Occasione azzurra con #Petagna che da buona posizione non inquadra la porta #LituaniaItalia 0-0 #EuroU21 https://t.co/wmD64MsINS
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42' Gran tiro di #Ricci da fuori, bella risposta del portiere Svedkauskas #LituaniaItalia 0-0 #EuroU21 https://t.co/RMDfpRmnqS
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17' Gol annullato all'Italia: #DiFrancesco va al tiro, poi #Caldara insacca in fuorigioco #LituaniaItalia 0-0 #U21 https://t.co/tfLMOEfz8Y
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![Ha giocato in tutte le Nazionali giovanili italiane, dalla Under-16 alla Under-21. Dopo un inizio di stagione positivo al Pisa, nel 2007 viene convocato da Pierluigi Casiraghi nella Nazionale Under-21. Esordisce il 16 novembre in Italia-Azerbaigian (5-0), segnando il gol del 3-0 su assist di Sebastian Giovinco. A causa di un infortunio nel 2008 non viene convocato dalla Nazionale Olimpica per i Giochi olimpici di Pechino. Ha fatto parte dell'Under-21 del biennio 2007-2009, con la quale ha preso parte all'Europeo Under-21 2009 in Svezia, senza tuttavia scendere in campo. Il 17 marzo 2013 viene convocato per la prima volta in nazionale maggiore da Cesare Prandelli per l'amichevole contro il Brasile e la gara di qualificazione ai mondiali contro Malta.[43] Esordisce a 25 anni nel primo incontro pareggiato per 2-2 e disputato il 21 marzo, subentrando al 46' ad Andrea Pirlo.[44] Il 16 maggio 2013 viene inserito da Prandelli nella lista dei 31 giocatori da cui uscirà la rosa per la FIFA Confederations Cup 2013,[45] venendo confermato in essa nella lista ufficiale consegnata il 3 giugno.[46] È stato poi riconfermato nel 2014 dal commissario tecnico per i Mondiali insieme al compagno di squadra Ciro Immobile, dove il 20 giugno 2014 gioca contro la Costa Rica, subentrando a Claudio Marchisio.](https://archivio.blitzquotidiano.it/wp-content/uploads/2016/01/image7-110x110.jpg)
