La querelle sul “Tonight Show” costringe Nbc a mettere le mani al portafoglio e Conan O’ Brien se ne va sbattendo la porta, ma con 40 milioni dollari di buonuscita.
Tutto era cominciato con la lite tra star per aggiudicarsi gli ascolti notturni dell’emittente tv americana: Jay Leno, precedente conduttore del programma che va in onda dal 1954 alle 23.30, era stato spostato in prima serata con il nuovo “Jay Leno Show” e O’ Brien aveva preso il suo posto al “Tonight Show”.
Peccato che lo share non abbia premiato nessuno dei due presentatori. Il giovane O’Brien non ha saputo dare filo da torcere al navigato show di David Letterman in onda su Cbs alla stessa ora e Leno non ha convinto gli spettatori.
Alla fine Nbc ha fatto dietrofront, rimettendo Leno alla guida del “Tonight Show” e facendo slittare O’ Brien con un nuovo programma dopo la mezzanotte. Il promettente conduttore in ascesa ha deciso di alzare i tacchi e lasciare l’emittente, che nel 2004 gli aveva promesso la guida dello show notturno se non avesse lasciato l’azienda.
Per evitare troppo clamore Nbc ha incassato il colpo e ha deciso di pagare il silenzio di O’ Brien con una buonuscita d’oro.