Si tratta del primo volo di prova per il nuovo gigante dei cieli progettato da Airbus, il costruttore europeo di aeromobili che sfida l’americana Jumbo. Lungo 63,1 metri e alto quasi 19 metri, il nuovo cargo prenderà progressivamente il posto del Beluga A300-600ST nel corso del 2019.
Durante il prossimo anno saranno in tutto cinque i Beluga XL che entreranno in servizio. Come ha spiegato Airbus, i velivoli saranno utilizzati per trasportare pezzi di altri aerei. Rispetto al suo predecessore possiede una capacità di carico superiore del 30% ed è in grado di garantire un trasporto da 53 tonnellate fino a più di 4mila chilometri.
La fusoliera assomiglia al cetaceo bianco da cui il velivolo prende il neme. Sul web le immagini dei primi voli.