LONDRA – “E’ il nostro cervello a costruire il mondo come lo vediamo”: e quindi anche le allucinazioni non sono altro che una rappresentazione basata sulle nostre conoscenze passate. E’ quanto rivela uno studio congiunto delle università di Cambridge e Cardiff.
I ricercatori sono arrivati a questa conclusione dopo aver mostrato delle immagini ambigue, composte da chiazze bianche e nere, sia a persone sane sia a pazienti che manifestavano i primi segni di una psicosi.
Questi ultimi sono stati molto più abili nel decifrare le immagini proprio grazie allo sbilanciamento del loro sistema di percezione visiva, che tende ad interpretare il mondo non tanto sulla base delle informazioni acquisite con la vista, quanto sulle previsioni elaborate in base alle conoscenze precedenti.
Questa scoperta dimostra dunque che le allucinazioni non sono necessariamente espressione di un cervello ‘guasto’. Al contrario, nascono da uno squilibrio nell’ambito di una normale funzione del nostro cervello, che tenta di interpretare la realtà circostante.
Come ha spiegato Christopher Teufel, psicologo dell’università di Cardiff, “è il nostro cervello a costruire il mondo così come lo vediamo. Davanti a informazioni ambigue, il cervello cerca di interpretarle ‘riempiendo gli spazi bianchi, ignorando quello che sembra essere fuori posto, e finisce col presentarci un’immagine elaborata apposta per rispondere alle nostre aspettative”.
I ricercatori hanno anche scoperto che le allucinazioni, seppure in forma lieve, riguardano molte più persone di quanto si pensasse, comprese persone perfettamente sane dal punto di vista mentale.