Richter si definisce uno scettico. Anche in questo caso la sua arte è stata influenzata da motivi personali. La serie “18 Oktober 1977” non cercava solo di far riflettere la gente sul caso Baader-Meinhof (altro nome della RAF): per l’artista era anche un “congedo” dalla sua seconda moglie, Isa Genkzen, che sposò nel 1982. Un matrimonio competitivo, di artisti di massima intensità. Un matrimonio ormai finito.
Lontani sono anche gli anni Ottanta, quando il pittore – ormai noto per i suoi paesaggi e i suoi quadri astratti – ha sorpreso pubblico e critica dedicandosi a riprodurre candele accese. Un’immagine che potremmo definire di una religiosità laica, intima, motivata dalla necessità di reagire ai molteplici attacchi ai simboli sacri. Pur se non credente, Richter voleva denunciare l’ipocrisia dei più: “possiamo non essere religiosi, ma le immagini sacre ancora ci parlano e ci guidano”.
“L’arte è troppo personale” ha ammesso. “Penso di non far trasparire alcuna emozione, ma non ci riesco mai davvero. E’ imbarazzante”. Non è più il giovane ragazzo selvaggio di una volta. Richter non ha mai fatto quel che ci si aspettava da lui, la rottura delle convenzioni è sempre stato un suo leit-motiv. E ora, a 79 anni, si permette anche di mostrare il suo sentimentalismo, ritraendo il figlio che mangia la sua prima pappa. Ancora una volta, una mossa inusuale. “Spero solo che il desiderio di lavorare non mi lasci. Sono lieto di ricevere onori e offerte elevate. Oggi gli artisti sono valutati in termini di denaro, aste. Vorrei che la società avesse bisogno di più arte, ma non è così. Così mi sento molto solo in questa cultura”.