Minneapolis (Minnesota) – James Arness, attore statunitense noto per la serie televisiva 'Gunsmoke', è morto all'età di 88 anni, come riporta il suo sito ufficiale, per cause naturali. Arness ha interpretato per vent'anni lo sceriffo di Dodge City, Matt Dillon, nella serie western che è andata in onda sulla Cbs dal 1955 al 1975, diventando così la serie più longeva della storia della televisione fino all'arrivo di 'Law & order' della Nbc.L'attore, originario del Minnesota, aveva 32 anni quando il suo amico John Wayne rifiutò la parte in 'Gunsmoke' raccomandando al suo posto Arness.In seguito alla chiusura della serie, recitò dal 1976 al 1979 nel ruolo di Zeb Macahan nella serie 'Alla conquista del West'.Arness raccontava di essere andato via di casa a 18 anni, girovagando tra treni e navi. Fu ferito nella seconda guerra mondiale, quindi andò a Hollywood dove recitò in più di venti film prima di approdare a 'Gunsmoke'. Era il fratello dell'attore Peter Graves, noto per il telefilm 'Mission Impossible'.