BERLINO – Solo vent’anni fa, all’indomani della caduta del muro e della riunificazione della Germania, i parlamentari tedeschi si incontravano per prendere un’importante decisione. La capitale del paese sarebbe dovuta rimanere a Bonn, la «piccola città nella Germania», come la descriveva Le Carré in un romanzo poliziesco, oppure tornare a Berlino? Tra gli analisti politici, molti non dubitavano che la scelta sarebbe stata quella della continuità . Bonn era stata invero designata come «capitale provvisoria» della Repubblica Federale ma aveva adempiuto le sue funzioni con zelo magistrale e il successo post-bellico della società e dello stato tedesco erano indissociabili dalla prosperità della città burocratica sul Reno.
Inoltre, Berlino, quasi alla frontiera con la Polonia, sembrava troppo distante da quelle dinamiche, soprattutto franco-tedesche, che stavano portando l’Europa ad una maggiore coesione economica e politica. Infine, la città prussiana era carica, secondo alcuni, di troppe cupe memorie. Capitale dell’impero guglielmino prima, capitale del terzo Reich dopo, le tragedie della storia, del militarismo prussiano e del fanatismo nazista, avevano lasciato i loro segni sul volto della città .
Alla luce di tutto questo, fu con una certa sorpresa che, il 20 giugno 1991, i tedeschi e il mondo scoprirono che la capitale della Germania sarebbe tornata a Berlino. Con uno scarto di una manciata di voti, 337 a 320, Bonn perdeva il suo ruolo di «prima città ». Da allora, malgrado le innumerevoli profezie catastrofiche, il trasferimento e l’assunzione delle nuove soni funzioni sono procedute nell’ordine e nella gradualità .
La «piccola città della Germania» non è andata incontro ad una decadenza economica, come molti temevano. Diversi ministeri e agenzie sono rimasti qui per decisione del parlamento e la città , uscita dalla fase amministrativa-burocratica, è stata capace di reinventarsi. Risultato, oggi Bonn cresce e si sviluppa con meno difficoltà di Berlino; qui negli ultimi anni l’occupazione è aumentata, mentre Berlino vive con dei tassi di disoccupazione cronicamente alti, mai sotto il 10%.
Il trasferimento dei poteri inoltre non ha portato, come qualche pessimista pensava, ad un «nuovo guglielminismo», ovvero ad un revival di centralismo prussiano destinato a castrale lo spirito federale della costituzione del 1949.
Nel futuro Berlino sarà chiamata a svolgere il suo ruolo di capitale sempre più pienamente. In molti si chiedono quale sia il senso dei milioni spesi per trasportare ogni anno migliaia di parlamentari e funzionari, nonché 750 tonnellate di dossier, tra gli uffici e le agenzie di Berlino e Bonn. Wolfgang Thierse, vicepresidente del Bundestag, sostiene che è «sensato riunire le funzioni del governo, passo dopo passo, nei prossimi anni».
Il futuro della Germania è ormai indissociabile da Berlino. Se le cicatrici della memoria sono ancora là , i cupi ricordi del passato sono solo una parte del panorama della città . Più che i palazzi e i boulevard delle epoche passate, Berlino sembra vivere nella modernità dei grattacieli di Potsdamer Platz o della cupola vitrea del Reichstag.