L’ornitottero è un velivolo che simula il battito di ali di un uccello grazie allo sforzo fisico del pilota. Questo “aereo”, era un vecchio pallino di Leonardo da Vinci: ora, seguendo le sue orme, un team di ricercatori delll University of Toronto for Aerospace Studies, guidato dall’ingegnere Todd Reichert, ha disegnato una moderna evoluzione dell’aeromobile immaginato dallo scenziato italiano e, ancora prima di lui, dagli antichi greci.
L’aereo è rimasto in volo per circa 19 secondi in un test del mese scorso, stabilendo un record mondiale nella “categoria”. Snowbird, questo il nome dell’ornitottero canadese pesa solo 42 chili: la sua struttura è in legno e carbonio e le sue ali sono lunghe 32 metri. Pompando una barra ai suoi piedi il pilota fornisce l’energia necessaria per farle oscillare:
